El sector turístico y empresarial de la provincia de Samaná celebró el XI Encuentro Anual para el Desarrollo Turístico de Samaná, articulado bajo el lema “Samaná, Navegando Hacia una Nueva Era”. Organizado por el Clúster Turístico de Samaná (CTS) y la Asociación de Hoteles y Empresas Turísticas de Samaná (AHETSA), con el respaldo del Ministerio de Turismo (MITUR), la jornada se enfocó en definir la hoja de ruta para traducir la inminente expansión del turismo de cruceros en empleo, dinamismo comercial y desarrollo comunitario sostenible.
El foro estuvo centrado en la entrada en operación del puerto Samaná Bayport y la próxima inauguración de Port Samaná en Arroyo Barril, prevista para el 24 de noviembre de 2026. Las intervenciones institucionales coincidieron en que el volumen de buques debe ser la puerta de entrada para consolidar la oferta en tierra, extendiendo los beneficios transaccionales hacia guías, transportistas, restauranteros, artesanos y comercios locales.
Proyecciones del puerto, ponencias estratégicas y programa piloto
El encuentro de alto nivel repasó los números del desarrollo portuario y las mejores prácticas internacionales:
- Capacidad y Proyecciones de Port Samaná: Fernanda Tovar Galindo, directora de Revenue Management de ITM Group, detalló que la infraestructura de Arroyo Barril podrá recibir simultáneamente dos cruceros clase Oasis. Las proyecciones contemplan la llegada de 10,000 pasajeros en 2026, 220,000 en 2027 y 450,000 en 2028, proyectando una derrama económica estimada de US$100 a US$120 por crucerista, sumado a la creación de 1,000 empleos directos y 2,500 indirectos.
- Modelo de Colaboración: Birgitt Heinsen, presidenta del Clúster Turístico de Puerto Plata, expuso la experiencia de su provincia como caso de éxito en articulación público-privada para capitalizar el turismo de cruceros.
- Estrategia «Back to Samaná»: Desde Puerto Vallarta, México, Juan Manuel Santana (CEO de Maixal) propuso un plan piloto para alinear la cadena de valor y medir cuántos visitantes de escala regresan como huéspedes de larga estancia.
- Mesa de Trabajo Institucional: Abelardo Melgen Acra, presidente de AHETSA, anunció la creación de una mesa de seguimiento público-privada junto al CTS y las autoridades para implementar iniciativas operativas de capacitación, seguridad, ordenamiento y sostenibilidad. "Los puertos son la puerta de entrada. Samaná es la experiencia. Su éxito no deberá medirse únicamente por la cantidad de barcos que lleguen, sino por cuántos de esos visitantes encuentren razones para volver y permanecer más tiempo", concluyó el reporte periodístico sobre el panorama turístico y de desarrollo infraestructural en la provincia de Samaná.